Een oude naam verdwijnt uit de winkelstraten. V&D opgericht in 1887 door Willem Vroom en Anton Dreesmann.
Met 62 vestigingen en gemiddeld anderhalf miljoen bezoekers per week was V&D het grootste warenhuis van Nederland.
Beknopt historisch overzicht:
Na de oprichting volgde in recordtempo de opening van het ene filiaal na het andere. Binnen tien jaar tijd de vestiging Amsterdam (aanvankelijk 2 vestigingen: Weesperstraat en Vijzelgracht), Rotterdam, Den Haag, Nijmegen, Arnhem, Haarlem, Utrecht, Den Bosch, Tilburg, Breda, Leeuwarden, Delft, Deventer en Maastricht. In 1912 werd de vestiging aan de Amsterdamse Kalverstraat geopend.
Voor de leiding van de filialen werden familileden aangezocht. De oprichters waren streng katholiek. Er werd daarom jarenlang alleen katholiek personeel aangenomen.
In 1919 traden Willem Vroom en Anton Dreesmann terug en werden opgevolgd door hun oudste zonen. In 1948 werd de Coöperatieve Handelsonderneming Vroom & Dreesmann Nederland opgericht en kwam er een vijf leden tellende hoofddirectie. In de jaren ‘50 profiteerde het bedrijf optimaal van de snel groeiende economie en werden er nog meer V&D filialen geopend.
In 1971 werd kleinzoon Anton Dreesmann directeur van de warenhuisketen. De losse NV’s waaruit het bedrijf bestond werden door hem samengebracht in het conglomeraat Vendex International.
Het honderdjarig bestaan werd in 1987 nog feestelijk gevierd door de familie en personeel van het bedrijf. Het bedrijfsresultaat in dat jaar gaf minder aanleiding tot feestvreugde, er werd een verlies geleden van 36 miljoen gulden. In 1988 werd Anton Dreesmann wegens ziekte opgevolgd door Arie van der Zwan. Het plan van Van der Zwan om het bedrijf weer winstgevend te maken door onder andere gedwongen ontslagen van personeel werd door Anton Dreesmann als asociaal van tafel geveegd. Arie van der Zwan vertrok daarom in 1989.
In 1995 fuseerde Vendex met de Koninklijke Bijenkorfbeheer en werd het bedrijf beursgenoteerd. De familieleden konden hun aandelen te gelde maken. In 2005 werd het vastgoed voor 1,4 miljard euro verkocht en door het bedrijf teruggehuurd. Het leverde Vendex KBB (later veranderd in de naam Maxeda) ruim 600 miljoen euro op. V&D bleef nieuwe filialen openen, kocht failliete bedrijven (Ter Meulen) en restylede bestaande vestigingen. In 2008 werd begonnen met een webwinkel (volgens deskundigen te laat).
In 2010 werd Maxeda (inclusief V&D’s restaurantketen La Place) verkocht aan de Amerikaanse investeringsmaatschappij Sun Capital.
In 2012 boekte V&D-holding een verlies van 19 miljoen euro. Jacob de Jonge werd als CEO binnengehaald. Hij wilde A-merken meer op de voorgrond en meer lucht, licht en vernieuwing in alle filialen. Hij gebruikte de Amsterdamse vestiging aan de Kalverstraat als voorbeeld en liet deze alvast voor 2 miljoen herinrichten. Amper 2 jaar na zijn aantreden vertrok hij in augustus 2014. Hij werd tijdelijk opgevolgd door de Amerikaan Don Roach die afkomstig was van eigenaar Sun Capital.
In 2015 volgde John van der Ent, Don Roach op als bestuursvoorzitter. Van der Ent geloofde in de kracht van huismerken en legde daar de nadruk op. Het roer moest om. Men moest zich richten op vooral vrouwelijke klanten en via mediabedrijven als SBS en Sanoma werden live-events georganiseerd. Bedrijfsleiders zouden meer invloed moeten krijgen op de inkoop. Er werden yogaworkshops gehouden, iPads geïntroduceerd en samengewerkt met mode fashionbloggers.
Desondanks lukt het niet om verlies in winst om te zetten. Over boekjaar 2013 was het verlies 42 miljoen euro, over 2014 49 miljoen euro. De banken schroefde de kredieten terug, waardoor in 2015 een bedrag van 35 miljoen euro aan leveranciers niet betaald kon worden.
V&D wilde het salaris van het personeel korten met 5,8 %. De vakbonden spanden daarover een rechtszaak aan die werd gewonnen. De korting ging niet door.
Ook werd onderhandeld met verhuurders van de panden. Via allerlei constructies werd tijdelijk tot 40% aan korting op de huurprijs verleend. Onmiddellijk faillissement kon daarmee worden voorkomen. Eigenaar van het bedrijf Sun Capital gaf medio 2015 aan nog 47 miljoen euro in V&D te steken.
Een van de verhuurders van het pand van V&D in Hengelo, Mondia Invest, ging niet akkoord met de huurkorting en spande een rechtszaak aan. Kort hierna trok Sun Capital de toezegging van de financiële injectie van 47 miljoen euro in.
Er restte het concern nog slechts om uitstel van betaling aan te vragen. Dat werd op 23 december 2015 verleend.
Op 31 december 2015 werden de V&D Group Holding B.V., V&D B.V. en La Place B.V failliet verklaard door de rechtbank van Amsterdam. Het nog in dienst zijnde personeel van ongeveer 10.300 mensen werd formeel ontslag aangezegd. Het loon werd nog 6 weken door het UWV gegarandeerd.
De wel goed renderende restaurantketen La Place is op 26 januari 2016 door de Jumbo Groep holding (Supermarkten) overgenomen, die La Place onder de bestaande merknaam voortzet.
Op 16 februari 2016 wordt bekend dat de onderhandelingen over een doorstart van het concern met Roland Kahn van Cool Investments zijn mislukt.
De warenhuizen gaan voorgoed dicht. Het personeel staat op straat, de naam V&D verdwijnt.
Met wijsheid achteraf is het duidelijk dat de neergang van het concern in 1995 is begonnen. Steeds harder werd aan de boom geschud en viel geld als rijpe appelen uit de boom. Door verkoop van bedrijf en panden en aandelen werd snel gecasht en de zich opstapelende financiele problemen van het bedrijf naar de toekomst geschoven. De kosten werden daardoor op langere termijn onhoudbaar. Het hardwerkende personeel is hiervan de dupe geworden. Er was geen redden meer aan. We stonden erbij en keken ernaar.
De V&D boom is schaamteloos leeggeschud!
EvE
