Bagage voor het leven

HOORN - Op zaterdag 22 juni onthulden Ton van Weel, voorzitter van de Stichting Veteranen Hoorn, en burgemeester Onno van Veldhuizen het veteranenmonument op Oostereiland. Dit gebeurde tijdens de Hoornse Veteranendag.

De onthulling was vijf jaar na het initiatief van oud-Indiëganger Johan Schaafsma. Het monument zelf bestaat uit acht betonnen banken op een verzonken plein op het Hoornse Oostereiland. De banken kennen als opschrift de namen van landen van Nederlandse missies: Nederlands-Indië, Nieuw-Guinea, Korea, Libanon, voormalig Joegoslavië, Irak en Afghanistan. De achtste bank ‘Overige missies’ staat voor alle andere uitzendingen, mogelijk ook toekomstige.

Bagage voor het leven
Op de banken liggen aluminium plunjebalen en koffers. Deze symboliseren de reizen van de veteranen. Kunstenaar Frank Halmans ziet daarin een inspirerende metafoor. Het zijn de voorwerpen die mensen op hun reis begeleiden. Hij noemt zijn ontwerp ‘Bagage voor het leven’. Het monument wil daarmee respect en waardering uitdrukken voor alle mannen en vrouwen die voor en namens ons land hebben gestreden in oorlogen en vredesmissies. Het monument is nationaal genomineerd voor het beste Veteraneninitiatief 2013.

Onthulling
De onthulling was een korte plechtigheid op het eiland in het bijzijn van veteranen van de genoemde missies en leerlingen van de Praktijschool West-Friesland, locatie Hoorn. De vlaggen van de genoemde landen dekten de bankjes af. Veteranen uit verschillende afdelingen legden bloemen.

Activiteiten
Rondom de onthulling en Hoornse Veteranendag waren verscheidene activiteiten georganiseerd. Zo waren alle West-Friese veteranen op de avond voorafgaand aan de onthulling uitgenodigd voor een concert van de Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso in de schouwburg Het Park.

Op zaterdag reden vanaf 14.00 uur VN-voertuigen tijdens de Hoornse Stadsfeesten door de stad. Zij vroegen aandacht voor de onthulling. Na afloop van de onthulling was er een oecumenische veteranenviering in de Cyriacuskerk. Vervolgens was om 18.30 uur de jaarlijkse viering van de Hoornse Veteranendag in de Oosterkerk. Na ontvangst met muziek genoten de aanwezigen van de ‘blauwe hap’. Veteraan Gaby Deijs presenteerde er zijn boek.