Burgemeester fietst naar Zwitserland voor gorilla’s in Gabon

HOORN - Op vrijdag 11 juni stapt burgemeester Onno van Veldhuizen met acht vrienden op de racefiets. Ze fietsen in een week van het laagste punt van Nederland naar het voor fietsers hoogst bereikbare punt van Zwitserland. De tocht van ruim 800 kilometer gaat via Maastricht, Houffalize, Perl, Sarrebourg, Le Valtin, Etupes en Neuchâtel. De tocht is niet alleen een sportieve uitdaging. Van de gelegenheid maken de mannen meteen gebruik om zich voor een goed doel te laten sponsoren, namelijk de zeer bedreigde gorilla’s in het Moukalaba-Doudou National Park in Gabon onder de hoede van het Wereld Natuur Fonds.
 
Het Moukalaba-Doudou National Park omvat meer dan 500.000 hectare en is daarmee zo groot als de provincie Noord-Brabant. Het park wordt gezien als een zeer belangrijk gebied voor mensapen, met grote populaties westelijke laaglandgorilla’s en centrale chimpansees. Ondanks de beschermde status van het park is de druk van mensen op het gebied groot. Toch is het park nog steeds één van de weinige gebieden met grote mensaappopulaties die nog relatief onaangetast zijn gebleven door ziektes als Ebola en vernietiging van leefgebied. Het Wereld Natuur Fonds wil in samenwerking met de overheid, het bedrijfsleven en de bevolking van Gabon rond het Moukalaba-Doudou National Park de soortenrijkdom in het gebied beschermen. Het is daarvoor van groot belang dat de ontwikkeling van het gebied niet ten koste gaat van de natuur en de natuurlijke hulpbronnen die zo belangrijk zijn voor de bevolking.

Om dat te bereiken moeten de apen gaan wennen aan de aanwezigheid van mensen. De inkomsen uit het op te zetten gorillatoerisme komen ten goede aan het beheer van het park en de lokale bevolking. Ook worden een antistroperij- en beschermingsplan en een onderzoeks/bezoekerscentrum/eco-museum opgezet in het park. De bestaande samenwerking met een houtkapbedrijf op het gebied van wildbeheer in zijn 550.000 hectare grote kapconcessie zal worden uitgebreid en het Wereld Natuur Fonds zal steun verlenen aan het verkrijgen en behouden van een FSC-certificaat.

Er is al een bedrag van €. 6786,-- binnengehaald. € 50.000 is het bedrag waar de mannen naar streven. Meer informatie over het project en de mogelijkheden tot sponsoring is te vinden op: http://www.wnf.nl/nl/in_actie/overzicht/index.cfm?act=sponsor.details&aid=359&tab=omschr.