Op dinsdag 3 februari stemde de Hoornse raad in met het starten van de procedure om een bouwplan voor de locatie oude schouwburg mogelijk te maken. Het plan van Architectenbureau Van der Laan bestaat uit 10 herenhuizen met een eigen tuin en garage/carport. De woningen zijn in de toekomst ook om te vormen tot appartementen. Op het binnenterrein is ruimte voor parkeerplaatsen voor bewoners en bezoekers. De raad gaf groen licht voor de procedure om de huidige bestemming te wijzigen.
Het plan van Architectenbureau Van der Laan maakt onderdeel uit van het Programma Waterfront. Hierin staat de ambitie van de gemeente Hoorn om de Hoornse kust levendiger en aantrekkelijker en levendiger te maken. De Westerdijk is een van de plekken waar dat kan. Zo komt er bij de Grote Waal een stadsstrand en zijn er ook plannen om de Westerdijk aantrekkelijker te maken voor fietsers en wandelaars.
Hoewel meerdere partijen uitspraken dat zij het jammer vonden dat het huidige plan niet voldoet aan de wens om op de oude schouwburglocatie naast wonen ook één of meer publieke functies te realiseren (zoals horeca), gaf een meerderheid van PvdA, D66, VVD, VOCHoorn, CDA, GroenLinks en Fractie Tonnaer groen licht voor de start van de planologische procedure.
De fracties van HOP, Hoornse Senioren Partij, Hoorns Belang en Hoorn Lokaal stemden tegen het voorstel. Deze partijen vinden dat het plan onvoldoende voldoet aan de ambities in het Programma Waterfront en denken dat er op deze locatie meer mogelijk was geweest dan het huidige plan, als de gemeente de markt actiever benaderd zou hebben. Ook waren er volgens deze fracties meer gegadigden met plannen. Wethouder Ben Tap legde uit dat er in de loop van jaren meer geïnteresseerden zich gemeld hadden, maar dat het huidige plan tot noch toe het enige concrete plan was. De fractie van SP stemde ook tegen, omdat zij vinden dat het plan ook goedkopere woningen zou moeten bevatten.
Het besluit van de raad betekent dat het ontwerp bestemmingsplan binnenkort ter inzage gelegd wordt. Dit wordt dan ook gepubliceerd in het Stadsnieuws van de gemeente Hoorn in Westfriesland op Zondag (de groene zondagskrant). Iedereen die dat wil kan vanaf dat moment een zienswijze indienen. Verwacht wordt dat het bestemmingsplan rond de zomer ter vaststelling voorgelegd kan worden aan de gemeenteraad.